Erst wollte sie ihren Job nicht behalten, nun kriegt sie ihn nicht zurück. "Tierärztin Dr. Mertens" bleibt damit nur das Versprechen von Direktor Winter, als Freiberuflerin wieder im Zoo zu arbeiten. Ihr erster Auftrag sorgt allerdings schon bald dafür, dass sie sich mit ihrer Nachfolgerin Dr. Sahin in den Haaren liegt. Hat Susanne nun noch eine Zukunft im Tierpark? Achtung, es folgen Spoiler zur Episode "Das schöne Haus" vom 18. April.

Ein Nashorn leidet an Husten. Susanne soll die Ursache finden und möchte im Labor entsprechendes Equipment verwenden. Doch nichts liegt mehr dort, wo es einmal war. Als sie sämtliche Schränke durchsucht, kommt Dr. Sahin herein. "In fremden Schränken wühlen und die Ordnung kritisieren? Mutig, mutig", sagt sie halb im Scherz. Und dann kommt sie auch schon zur Sache. Das kranke Nashorn wurde für ein Rückzuchtprogramm ausgewählt, doch dafür muss es gesund sein. Susanne solle sich dessen bewusst sein.

Das Programm ist unterdessen ein Prestigeprojekt für den Zoo. Kein Wunder, dass auch Direktor Winter sehr daran interessiert ist, dass die Rechnung aufgeht. Doch alle Bemühungen scheitern. Die Diagnose dauert zu lange und so entscheidet sich das Gremium des Programms, eine andere Tierart und somit einen anderen Zoo zu unterstützen.

Es sehen zwar alle ein, dass Susanne ihr Bestes gegeben hat. Doch nachdem sie eine Solaranlage für das Nashorn bestellt hatte, nimmt Dr. Sahin sie noch einmal zur Seite. Sie solle so teure Geräte nicht auf eigene Faust bestellen. "Ich bin ihre Vorgesetzte", sagt die neue Chefärztin und legt damit die Weichen für die Zukunft. Ob Susanne nun überhaupt noch im Zoo arbeiten wollen wird?

"Tierärztin Dr. Mertens": Die achte Staffel läuft dienstags um 20:15 Uhr im Ersten und steht vorab in der ARD-Mediathek zur Verfügung.