Emancipation

Name: Emancipation
Genre: Historien-Drama
Released: 2022-10-12
Duration: 132 min
Cast: Will Smith, Ben Foster, Charmaine Bingwa, Steven Ogg, Gilbert Owuor

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Originaltitel: EmancipationUS | 2022 | 132 Min.

Historien-Drama

Bewertung der Redaktion:

Brutaler und stark gespielter Survivalthriller, der seiner Hauptfigur nicht nah genug kommt

IMDb-Bewertung: 6,2 von 10

Antoine Fuqua („Training Day“) erzählt in seinem Film die wahre Geschichte hinter einem ikonischen Foto

Das Bild des afroamerikanischen Sklaven Gordon, der seinen von unzähligen Peitschenhieben entstellten Rücken der Kamera zuwendet, ging im Jahr 1863 um die Welt und führte den Menschen inmitten des Sezessionskriegs die schonungslose Brutalität der Sklaverei öffentlich vor Augen. Regisseur Antoine Fuqua („The Equalizer“) erzählt in seinem intensiven Thriller die (Über-)Lebensgeschichte hinter der Aufnahme, mit der „Whipped Peter“ (deutsch: ausgepeitschter Peter) zu einer Symbolfigur wurde.
Die Geschichte führt die Zuschauer in das Jahr 1863 und nach Louisiana, wo Peter (Will Smith) gemeinsam mit seiner Familie auf einer Baumwollplantage arbeitet. Bis er von seinen Lieben getrennt wird, um wie viele andere Sklaven das Eisenbahnnetz der Confederate States Army auszubauen. Während seiner Arbeit erfährt er, dass die von Präsident Lincoln verabschiedete Emanzipationsproklamation Sklaven zur Freiheit verhelfen soll. Um zu seiner Familie zurückzukehren und diese zu befreien, entschließt sich Peter mit anderen Sklaven zur Flucht. Ihr Ziel ist Baton Rouge, wo sie auf die Unionstruppen der Nordstaaten treffen wollen.
Doch nicht nur der fünftägige Marsch durch den gefährlichen Sumpf von Louisiana gefährdet das Leben der Männer. Der grausame und gefürchtete Jäger Jim Fassel (Ben Foster) hat sich mit seinen Männern und Bluthunden an die Fersen der Flüchtigen gehängt und setzt alles daran, sie zurückzuholen – egal ob tot oder lebendig.
Mit entsättigten, zuweilen fast unerträglich brutalen Bildern begleitet Fuqua Peters Überlebenskampf und schildert dabei den Schrecken der Sklaverei auf eindringliche Weise. Oscar-Preisträger Will Smith („King Richard“) verkörpert Peter, der sich später den Unionstruppen anschloss, mit stoischer Ruhe und einer von Wut durchzogenen Intensität, die einem den Atem rauben. Am Ende scheitert „Emancipation“ allerdings daran, die Zuschauer näher an Peters persönlichen Hintergrund heranzuführen. Damit bleibt der Film eine beeindruckende, aber erzählerisch letztlich zu blasse Momentaufnahme.