Der Mettigel steht bereit. Die Käsespieße warten in Reih und Glied. Lagerfeuer-Fernsehen mit Thomas Gottschalk geht los. Irgendwie 80er-Jahre. Samstagabend. Eurovision-Hymne. Beste Sendezeit. Baggerwette? Schrille Gottschalk-Klamotten? Die Gäste müssen früher zum Flieger? Der gelockte Moderator testet blickdichte Brillen? Bis auf den Brillentest ist wieder alles dabei. Spaß, tolle Gäste, Gänsehaut. Bevor es aber richtig los geht, gibt es zum Restart zehn Minuten Selbstvergewisserung. Das letzte "Wetten, dass…?" mit Gottschalk liegt zehn Jahren zurück. Rückbesinnung kann nicht schaden. "Es ist die gleiche Couch und ich bin auch der Alte!", sagt der 71-jährige Tommy. Zum Auftakt gibt es drei Minuten Standing Ovations in der Nürnberger Messehalle. "Ich freue mich, dass ihr euch so freut." Der Meister trägt goldenes Sakko und Halskette mit Krone. "Ich genieße den Abend und ich lasse mir Zeit!"

Michelle Hunziker assistiert auch diesmal. Das Kleid hochgeschlitzt. Frecher kurzer Haarschnitt. Ausschnitt tief. Haut glatt. Man fragt sich, in welcher Tiefkühltruhe Michelle das vergangene Jahrzehnt verbracht hat. Sie schwebt in den Saal, als sei kein Tag vergangen. "Die haben hinter der Bühne alle schon geweint", sagt sie zu Gottschalk. "Du bist rausgekommen und alle hatten Tränen in den Augen." Die erste Wette gibt es nach exakt 12 Minuten. Hund Uno kann Plastik, Papier und Biomüll unterscheiden und wirft das Zeug in die jeweils richtige Tonne. Dann wird es wirklich Wau! Helene Fischer! Sie trägt schwarz. Damit will sie wohl den kleinen Babybauch kaschieren. Gottschalk fragt trotzdem, ob sie nach der Schwangerschaft gleich abnehmen wolle oder alles gelassener angehe. "Darüber habe ich mir noch keine Gedanken gemacht", sagt Fischer. "Ich habe deinen Thomas gesehen. Er ist wirklich gut für dich!", findet Gottschalk. Jetzt wird es doch sehr väterlich.

Apropos väterlich. Björn Ulvaeus und Benny Andersson, die Erfinder von Abba, stehen auf der Showtreppe. Abba hat gerade ein von den Fans nicht mehr erwartetes Comeback hingelegt. Man hätte die neue CD in Tokio oder New York präsentieren können, aber lieber steht das Duo in Nürnberg. Sie seien wegen der treuen deutschen Fans da und natürlich, weil Gottschalk "total nett" sei. Die gepflegte Männer erzählen auch, dass sie von den jungen Leuten keiner mehr kennt. "Es ist ein Rätsel. Die Leute kennen unsere Lieder. Aber Abba kennen sie nicht", sagen sie. Björn und Benny sind die Wettpaten von Leon. Der junge Mann wirft Pfeile auf eine Weltkarte. Die Pfeile sollen innerhalb der Grenzen eines bestimmten Landes stecken bleiben. Allerdings ist die Wand weiß. Die Länder werden erst hinterher eingeblendet. Leon trifft Australien, Südafrika, Mexiko, Kasachstan. Kolumbien und Frankreich trifft er nicht. Wette verloren.

Wie auf Wiedersehenspartys üblich wird viel angefasst und umarmt in der Show. Gottschalk klärt auf: "Wir sind alle getestet, geimpft oder genesenen. Und ich bin auch noch geduscht!" Das sind auch Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf. Bis auf Jokos rote Socken sind sie dem Anlass angemessen feiner als sonst angezogen. Klaas erzählt wie enttäuscht mal Gottschalk war, als dieser im TV seinen Geburtstag feierte und als Überraschungsgäste Joko und er auftauchen. "Du wusstet nicht mal unsere Namen und deine Enttäuschung war dir anzusehen", meint Klaas. Später fügt er hinzu: "Danke Thomas, dass wir in dieser Show sein dürfen. Da bekommen sogar wir Gänsehaut." Bei ihrer Außenwette will eine Feuerwehr ein Gokart derart gezielt anspritzen, dass es schneller zwei Runden auf einer Stadionlaufbahn vorankommt als eine Mixed-Staffel der besten Leichtathleten Österreichs. Die Läufer benötigen 1:36 Minuten, die Feuerwehrleute 1:25 Minuten. Klaas sagt: "Ich halte viel von Feuerwehrleuten. Aus unserer Perspektive ist es gut, wenn Leute eine richtigen Beruf haben."

Ein Hund sortiert Müll. Ein Junge wirft Pfeile auf Nichts. Robuste Feuerwehrleute treten gegen filigrane Top-Leichtathleten an. Dafür ist die Show gemacht. Aber es geht schriller. Martina schrubbt rhythmisch mit einer Bürste im Klo und Schwester Carolina errät das jeweilige Lied. "Genau mein Humor!",  freut sich Heufer-Umlauf. Die Frauen erraten alles. Yellow Submarine - Beatles. Frozen - Madonna. Pokerface - Lady Gaga. "In dem Fall Lady Kaka!", witzelt Gottschalk. Den Griff ins Klo aber landet Gottschalk selbst: Er hat tatsächlich den Namen von Schauspielerin Svenja Jung vergessen, die mit Heino Frech auf dem Sofa sitzt, um den Film "Der Palast" zu bewerben. "Julia?" Es ist ja auch schon spät. "Bis jetzt war ich aber gut", meint Gottschalk. Tatsächlich haut der Franke wirklich nette Zoten raus. "Das ZDF hat eine Punktlandung hingelegt", erklärt er. "Ich wollte nicht, dass alle Interpreten jünger sind als ich. Und ich wollte einen kennen." Es kommt Udo Lindenberg.

Udo singt, tanzt etwas ungelenk und sieht Karl Lagerfeld immer ähnlicher. Sein Panik-Orchester ist auch da. Viele schwarze Brillen und Hüte und - wie Gottschalk sagt - "500 Jahre" sind auf der Bühne. Zu "Wetten, dass…?" ist man immer auch gegangen, um sein Produkt anzupreisen. Udo geht auf Tournee. Er sagt: "Es wird gut. Ich gehe jeden Abend da auch selber hin. Tschüß. Keine Panik!" Zum Ende kommt Frank Elstner. Er hat die von ihm erfundene Sendung am 14. Februar 1981 erstmals moderiert – und gleich mal 43 Minuten überzogen. Elster ist Pate der letzten Showwette. Endlich ein Bagger! Baggerfahrer Andy fängt geworfene Frisbeescheiben mit dem Greifer. Es fehlt noch eine. Der Saal steht Kopf. Spannung pur. Wo gibt es das sonst? Die Wette geht verloren. Aber dann fordert Frank Elstner Thomas Gottschalk noch mal heraus: "Ich fordere dich heraus, rede mit dem Programmdirektor. Die Show muss man einmal im Jahr machen." Vielleicht kann Gottschalk von Elster noch was lernen. Gottschalk Überziehungszeit beträgt am Ende nur 31 Minuten.