Schrille Farben, Kinderspiele und tödlicher Nervenkitzel sind die Hauptzutaten für die Netflix-Serie "Squid Game". 2021 startete die koreanische Produktion weltweit beim Streaminganbieter und wurde in den ersten 28 Tagen bereits über 2 Milliarden Stunden gestreamt. Damit steht die Serie noch immer unangefochten an Platz eins der erfolgreichsten Titel von Netflix.

Hinter der Serie steckt Autor Hwang Dong-hyuk, der an der Idee Jahre gefeilt hat und lange Zeit keinen Abnehmer für die Geschichte gefunden hatte. Erst als Netflix ihm die Rechte abkaufte, wurde daraus ein weltweiter Erfolg und eine wahre Goldgrube für den Streamingdienst. Nach Angaben der Los Angeles Times sorgte die Serie für eine Wertsteigerung des Unternehmens in Höhe von knapp einer Milliarde US-Dollar. Genug Geld also, damit auch Autor Hwang Dong-hyuk großzügig entlohnt wurde, oder?

In einem Interview 2021 sprach Hwang darüber, dass er seit dem Erfolg von "Squid Game" zwar weltberühmt ist und seine Rechnungen bezahlen kann, er aber noch immer weit davon entfernt ist, reich zu sein. Er hatte sämtliche Rechte an seiner Geschichte an Netflix abgetreten und auch keine Nachzahlung nach dem Welt-Hit erhalten. In Zukunft werden also Einnahmen aus der ersten Staffel direkt an Netflix gehen und Hwang wird keine weiteren Zahlungen erhalten. "Zuerst war es aufregend zu denken, dass Menschen auf der ganzen Welt meine Sendungen sehen können", so ein Autor gegenüber der LA Times. "Aber jetzt denke ich: 'Na und? Ich habe nichts davon."

Autoren einen festen Betrag X für ihre Bücher zu zahlen, ist in der Branche üblich und Netflix rechtfertigt sich damit, sich an die üblichen Preise und eine faire Bezahlung zu halten. Konkret bezahlen die Produktionsfirmen für die Geschichten zwischen 30.000 und 150.000 US-Dollar. Dabei kann die Entwicklung einer Serie bis zu drei Jahre in Anspruch nehmen, in denen es keine weiteren Zahlungen mehr gibt, selbst wenn sich der Titel zu einem Welthit wie "Squid Game" entwickelt. Genau dies ist auch Gegenstand der aktuellen Streiks in Hollywood, bei denen Autorinnen und Autoren für eine faire Bezahlung ihrer Arbeit demonstrieren. Bleibt zu hoffen, dass die zweite Staffel "Squid Game" sich für Hwang mehr lohnen wird.