Nun aber wirklich: Nach der nächsten Ausgabe von "Wetten, dass ..?" am 25. November will Thomas Gottschalk keine weiteren Ausgaben der Kultshow mehr moderieren. "Dem Publikum, das mich treu durch ein Leben als Showmaster begleitet hat, werde ich zu gegebener Zeit ausführlich erklären, warum ich glaube, dass es richtig ist, nach dieser Show mit 'Wetten, dass ..?' aufzuhören", sagte Gottschalk der Illustrierten "Bunte". Für seinen Entschluss gebe es "viele Gründe".

Doch nicht jeder, der zu der Erfolgsshow eingeschalten hat, ist ein Fan des 73-Jährigen. Beim Kurznachrichtendienst Twitter (neuerdings: X) bezeichnen einige User seinen Abhang als überfällig – oder machen sich darüber lustig, dass es das bereits dritte Mal ist, dass der Showmaster seinen Abschied von der Show bekannt gibt.

"Zum letzten Mal "Wetten, dass?!" mit #Gottschalk?", schreibt ein User. "Also zum allerletzten Mal. Nein, wirklich, es ist das allerallerletzte Mal. Es sei denn, das #ZDF und er kennen kein Erbarmen und es folgt noch das allerallerallerletzte Mal." – "ZDF Magazin Royale"-Autor Miguel Robitzky tönt ähnlich: "Schön, dass Thomas Gottschalk dieses Jahr wieder zum letzten Mal 'Wetten, dass..?' moderiert."

Andere erinnern sich an die zurückliegende Ausgabe, bei der es viel Kritik für Gottschalk gegeben hatte, weil er verschiedentlich etwas fahrig wirkte. Co-Moderatorin Michelle Hunziker musste ihm, dem Eindruck vieler nach, mehrmals zur Seite springen. Dass Hunziker im November nicht mit von der Partie sein wird, sorgt in diesem Zusammenhang für Skepsis: "Thomas Gottschalk, der alleine ohne Michelle Hunziker durch die Sendung führt – das wird bestimmt richtig gut und überhaupt nicht unangenehm anzuschauen sein", kommentiert eine Userin mit beißender Ironie.

"Ich brauche keine junge, blonde Frau an meiner Seite, die mir zeigt, wo's langgeht", sagte Gottschalk hingegen der "Bild". "Hat ihn wohl doch ein wenig geärgert, dass alle beim letzten Mal gesagt haben, Michelle Hunziker hat ihm durch die Show geholfen", reagiert ein weiterer User darauf.

Andere sind aber traurig, dass mit dem Abschied Gottschalks eine TV-Ära zu Ende geht. "Für mich ist und bleibt Thomas Gottschalk Mr. Wetten, dass..?", bekräftigt ein Fan.

Ob und wie es mit "Wetten, dass ..?" weitergeht, will das ZDF "zu gegebener Zeit nach der Sendung" entscheiden. Gottschalk hatte sich mit dem ZDF zuletzt auf eine Revival-Ausgabe pro Jahr verständigt. Der letzte regelmäßige Moderator der einst größten Unterhaltungsshow Europas war zwischen 2012 und 2014 Markus Lanz.