In "Herzstolpern – Aufbruch nach Italien" sind Emma und Felix, zwei junge Erwachsene mit Downsyndrom, auf eigene Faust unterwegs zu Emmas Opa. Während ihre besorgten Eltern, u. a. "Bergretter"-Darsteller Sebastian Ströbel, versuchen, sie einzuholen, scheitert die Reise fast: Das Paar gerät in Streit, kurz darauf bricht Felix zusammen. Wie geht der ZDF-"Herzkino"-Zweiteiler nach dem Cliffhänger weiter?

Nach kurzer Untersuchung im Krankenhaus ist Felix – nun auch mit seinen dringend benötigten Herztabletten versorgt – fest entschlossen, mit Emma die Reise fortzusetzen. Selbst als Emmas Mutter ihr die Bankkarte sperrt, lassen sich die Abenteurer nicht aufhalten. Das Geld für die Busfahrkarten verdienen sie sich in München mal eben selbst und schaffen es so tatsächlich bis zu Emmas Nonno. Happy-End? Leider nicht, denn Felix bricht plötzlich fiebernd bewusstlos zusammen.

Im Krankenhaus, das auch sein Papa Alex inzwischen erreicht hat, diagnostizieren die Ärzte eine schwere Lungenentzündung, die Felix' krankes Herz stark belastet. Deshalb wird er ins künstliche Koma versetzt. Während alle um ihn bangen, bleibt auch Zeit, über das eigene Leben nachzudenken. Und so beschreibt Sebastian Ströbel den Zweiteiler nicht nur als Roadmovie, sondern "als Psychogramm einer Kleinfamilie, die versucht, mit Anstand und Würde aus der Familienkrise herauszukommen – ohne Lügen und friedlich." Felix' Eltern stellen dann auch fest: "Wir haben uns verloren. Wir sind ganz gute Eltern. Aber wir sind kein gutes Paar mehr." Alex und Silke sind nicht die einzigen, deren Leben sich am Ende der Reise grundlegend verändert.

"Herzstolpern" läuft am 7. und 8. Mai 2023, 20.15 Uhr im ZDF. In der Mediathek abrufbar ab 29. April 2023, 10.00 Uhr.