Am Freitagabend, 26. Juli wurden die Olympischen Sommerspiele in Paris feierlich eröffnet. Der Abend erreichte seinen glanzvollen Höhepunkt, als das olympische Feuer in der Stadt erstrahlte. Zuvor wurde lange spekuliert, welcher französische Sportstar die prestigeträchtige Aufgabe erhalten würde, das Feuer zu entzünden, wobei Namen wie Zinédine Zidane und Kylian Mbappé im Raum standen. Doch als der Moment kam, waren es die beiden Sportstars Teddy Riner und Marie-José Pérec, die die Ehre hatten, die Olympischen Spiele gemeinsam zu eröffnen.

Tom Bartels: "Ich weiß nicht zu 100 Prozent, wer es ist"

Bei ARD-Kommentator Tom Bartels sorgte diese Auswahl jedoch für mächtig Verwirrung. Zwar erkannte er Riners sofort, bei Pérec war der 58-Jährige sich aber längst nicht sicher. Auch Co-Kommentatorin Friederike Hofmann konnte bei der Namens-Panne nicht aushelfen, fragte stattdessen erwartungsvoll: "Und …?"

Bartels versuchte zunächst Zeit zu gewinnen, sagte stattdessen mit Blick auf die Kulisse: "Das ist auch unfassbar, was da aufgebaut ist". Kurz darauf gab er zu: "Ich muss ganz ehrlich sagen, ich weiß nicht zu 100 Prozent, wer es ist. Ich habe sie nur ganz kurz gesehen. Ich glaube, es war Laura Flessel." 

Doch es war eben nicht die Olympiasiegerin von 1996 im Fechten, sondern Leichtathletin Marie-José Pérec, deren Namen Bartels zuvor ebenfalls als mögliche Lösung des Rätsels genannt hatte. Um die Verwirrung aufzulösen, wandte sich Bartels anschließend an Personen in seinem direkten Umfeld. Dabei vergaß der ARD-Kommentator nur, sein Mikrofon auszuschalten. 

Die Zuschauerinnen und Zuschauer am TV konnten also live hören, wie der 58-Jährige panisch auf Englisch fragte: "Wer ist das Mädchen? Kennt ihr sie?". Daraufhin gab es dann die Bestätigung, dass es sich um die dreimalige Olympiasiegerin Pérec handele. "Auch wenn es mir nicht direkt ins Auge fiel", gab Bartels zu.

Céline Dion: Bewegender Abschluss der Olympia-Eröffnungsfeier

Das große Highlight folgte prompt. Die angezündete Feuerschale war nämlich an einem 30-Meter großen Ballon befestigt, der nach dem Anzünden in die Lüfte stieg. Tolle Bilder aus der französischen Hauptstadt. 

Doch den Schlusspunkt des Abends setzte anschließend ein anderer Mega-Star: Sängerin Céline Dion performte erstmals seit vier Jahren wieder vor Publikum und sorgte mit ihrem Auftritt auf dem Eiffelturm für Gänsehaut bei allen Zuschauerinnen und Zuschauern.  

ARD-Experte Felix Neureuther schwärmte anschließend im Studio: "Für mich war das die größte und beste Show, die ich jemals gesehen habe. Wie will man so etwas noch toppen, kann mir das einer sagen? Ich bin platt."