Ein Leben unter Elefanten

„Als ich jung war, erzählte ich meiner Mutter, dass ich in Afrika leben und mit Tieren arbeiten wolle. Sie sagte: ‚Zuerst gehst du nach Oxford, dann ist es mir egal, was du machst.‘“ Der schottische Zoologe Dr. Iain Douglas-Hamilton, inzwischen 82, wird nicht müde, für den Erhalt der größten lebenden Landsäugetiere zu kämpfen.

Im Jahr 1965 zog er nach Tansania, um das Leben Afrikanischer Elefanten aus nächster Nähe zu studieren. Als erster Wissenschaftler untersuchte er das Sozialverhalten dieser Tiere und legte damit den Grundstein für das heutige Verständnis über Elefanten.

Zudem erlebte er Anfang der 1970er-Jahre, wie allein Kenia zwei Drittel seiner Elefanten durch Wilderer verlor. 1989 trug er dazu bei, dass das Washingtoner Artenschutzübereinkommen den Handel mit Elfenbein verbot und 1993 gründete er "Save the Elephants", um Forschung und Naturschutz zu vereinen und den langfristigen Schutz der Elefanten zu sichern.